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La storia della CJ3B by Derek Redmond

Che cos'è la CJ-3B?

La Willys Universal Jeep CJ-3B è stata costruita dalla Willys-Overland negli anni '50 e '60. Come le sue antenate (CJ-2A e CJ-3A) anche la CJ-3B ha i parafanghi anteriori piatti (da qui il nome "flatfender"), si distingue però dall'altezza del cofano motore, che nella 3B è più alto rispetto ai modelli precedenti. La CJ-3B è tra l'altro l'ultima "flatfender", infatti tutte le Jeep nate dopo avranno i parafanghi e il cofano arrotondati così come le conosciamo ancora oggi (vedi la foto sotto).

Jeep CJ-2A     Jeep CJ-3B     Jeep CJ-5

Un pò di storia Jeep

  La Universal Jeep CJ-3B è stata introdotta come modello dell'anno nel 1953 dalla Willys-Overland, la compagnia che ha prodotto qualcosa come 360000 veicoli durante la Seconda guerra mondiale e tutte le Jeep civili (CJ) negli anni dopo la fine della guerra. Nel 1953 la Willys-Overland viene ceduta alla Kaiser-Frazier Corporation, che però utilizzò il nome Willys fino al 1964.

Una delle limitazioni delle jeep usate durante la 2a guerra mondiale e delle Jeep civili postbelliche, era la scarsa potenza del 4 cilindri "Go Devil". Per sopperire a questa mancanza, la Willys introdusse un nuovo motore il "F-Head Hurricane". La maggiore differenza rispetto al predecessore era la presenza delle valvole d'aspirazione in testa (prima erano laterali), questo intervento porto più potenza e più coppia al motore, lo fece però diventare più alto, così che non stava più sotto il basso cofano della CJ-3A.
 La prima Jeep grande abbastanza per alloggiare il nuovo motore era la M38A1 (la versione militare della CJ-5) del 1951 che però era destinata al solo uso militare, questa era anche la prima Jeep con i parafanghi davanti e il cofano arrotondati cosi come li conosciamo ancora oggi. La Jeep civile che doveva utilizzare questo nuovo motore era la CJ-3B, nota anche come "high-hood" data la forma del cofano, alzato appunto per alloggiare il nuovo motore.

Lo sviluppo della CJ-3B

In quei anni la Willys-Overland proponeva la CJ-3B come veicolo con la maggiore flessibilità d'uso esistente al mondo. Esistevano infatti accessori particolari che la trasformavano in carro attrezzi, trattore, spargisale e spazzaneve ecc,

Il nuovo motore era indicato come il miglior equipaggiamento possibile per questo tipo di veicolo. La nuova architettura del motore consentiva una buona potenza e una buona coppia disponibile anche a bassi regimi.
 

Gli anni di produzione della CJ-3B

 Come già detto, la 3B non era un modello definitivo, ma solo una transazione. Infatti per gran parte della sua produzione, la 3B è stata prodotta all'ombra dei nuovi modelli CJ-5 e CJ-6, la produzione dei quali inizio rispettivamente nel 1955 e 1956.
Così la Willys-Overland produsse 30.000 CJ-3B l'anno nel 1953 e 1954, poi appena 10.000 annui fino all'uscita di produzione alla fine degli anni '60. Dopo l'inizio della produzione della CJ-5 la maggior parte delle CJ-3B prodotte furono esportate in tutto il mondo.

La produzione internazionale

La produzione della CJ-3B oltre che negli Stati Uniti avveniva su licenza anche in giro per il mondo. Infatti le 3B venivano prodotte dalla Hotchkiss in Francia, dalla CAF-VIASA in Spagna, dalla Mitsubishi in Giappone e dalla Mahindra in India, oltre alle varie fabbriche Jeep in sudamerica, Canada e in Australia. Questi produttori oltre al modello base producevano anche alcuni derivati, molti dei quali con passo allungato.

Ulteriori informazioni

Altre informazioni le trovate (in inglese) su The CJ-3B Story 

E nella Classic Willys Mailing List su yahoo.com.

Questa pagina è una traduzione delle pagina di storia della CJ-3B presenti su "The CJ3B page" di Derek Redmond

Si ringrazia Tom Edwards da Syracuse per le foto della CJ-2A, Eric e Sharon Lawson da Phoenix per le foto della  CJ-5 e John Esford il manifesto a colori. La CJ-3B nella prima foto è di Derek Redmond.

Si ringrazia Derek Redmond per la sua disponibilità.

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